砖雕照壁是中国古代传统建筑特有的部分。明朝时特别流行,一般讲,在大门内的屏蔽物。古人称之为:“萧墙”。因而有祸起萧墙之说。在旧时,人们认为自己宅中不断有鬼来访,修上一堵墙,以断鬼的来路。因为据说小鬼只走直线,不会转弯。另一说法为照壁是中国受**意识影响而产生的一种*具特色的建筑形式,称“影壁”或“屏风墙”。
大部分照壁从整体外形来看,多为整齐的一面墙体,但也有一些照壁不是这样简单的形体。有的建筑大门对面的照壁呈八字形向内收进,增加了门前广场的内聚力。有的照壁将两边向内收进的部分壁**降低,使整座照壁形成一主二从的形式。也有的干脆将照壁分成三段,中间大,两边小,有主有从,避免了照壁过长而缺乏变化的缺点。